Amaya Toman Svima je poznata priča o tome kako je Steve Jobs spasio Apple od gotovo sigurnog kolapsa u drugoj polovini devedesetih. Džobs se prvobitno pridružio kompaniji kao privremeni izvršni direktor, a njegov povratak je uključivao, između ostalog, javnu objavu da je kompanija zabeležila kvartalni gubitak od 161 milion dolara.
Vijest o takvom gubitku razumljivo nije bila (ne samo) ugodna investitorima, ali je u to vrijeme Apple očito počeo da se raduje boljim vremenima. Jedna od dobrih vijesti bila je da Jobs koji se vratio nije imao udjela u ovom padu. To je bio rezultat pogrešnih odluka koje je donio Jobsov prethodnik u to vrijeme, Gil Amelio. Tokom njegovog 500-dnevnog mandata na čelu Applea, kompanija je izgubila ogromnih 1,6 milijardi dolara, gubitak koji je praktično uništio svaki cent profita koji je gigant iz Cupertina ostvario od fiskalne 1991. Amelio je napustio svoju poziciju 7. jula, a Jobs je prvobitno trebao ga zamijeniti samo privremeno dok Apple ne pronađe odgovarajuću zamjenu.
Fotogalerija
Dio ogromnih troškova Applea u to vrijeme uključivao je, između ostalog, otpis od 75 miliona dolara u vezi s otkupom licence za Mac OS od Power Computing-a — raskid relevantnog ugovora označio je kraj neuspjele ere Mac klonova. Da je Apple u to vrijeme već polako krenuo, svjedoči i 1,2 miliona prodatih kopija operativnog sistema Mac OS 8. Iako sama prodaja operativnog sistema nije bila dovoljna da se Apple vrati u fazu u kojoj je bio bi profitabilan, ali je očigledno premašio očekivanja tog vremena. Uspjeh Mac OS 8 također je dokazao da je Apple ostao solidna korisnička baza i podrška uprkos svim poteškoćama.
Appleov finansijski direktor u to vrijeme, Fred Anderson, prisjetio se kako je kompanija ostala fokusirana na svoj primarni cilj povratka održivoj profitabilnosti. Za fiskalnu 1998. godinu, Apple je postavio ciljeve za kontinuirano smanjenje troškova i poboljšanje bruto marže. Na kraju, 1998. je bila prekretnica za Apple. Kompanija je objavila iMac G3, koji je brzo postao veoma tražen i popularan proizvod, i koji je u velikoj mjeri zaslužan za povratak Applea na profitabilnost već u sljedećem kvartalu - od tog trenutka Apple nikada nije usporio svoj rast.
6. januara 1998. Steve Jobs iznenadio je prisutne na sajmu Macworld Expo u San Francisku objavom da je Apple ponovo profitabilan. Povratak na "crne brojeve" bio je rezultat radikalnog smanjenja troškova koje je pokrenuo Jobs, nemilosrdnog prekida proizvodnje i prodaje neuspješnih proizvoda i drugih značajnih koraka. Jobsov nastup na tadašnjem MacWorldu uključivao je trijumfalnu najavu da je Apple ostvario neto profit od više od 31 miliona dolara uz prihod od otprilike 45 milijardi dolara za tromjesečje završeno 1,6. decembra.
