Vratislav Holub Čipseti iz porodice Apple Silicon pobedili su u utrobi današnjih Mac računara. Apple ih je smislio već 2020. godine, kada je umjesto Intelovih procesora prešao na vlastito rješenje. Gigant sam dizajnira svoje čipove, dok se za njihovu proizvodnju i tehnološku podršku brine tajvanski gigant TSMC, koji je globalni lider u oblasti proizvodnje poluvodiča. Apple je već uspio okončati prvu generaciju (M1) ovih čipova, dok se trenutno očekuje da ćemo do kraja 2022. godine vidjeti još dva modela druge generacije.
To može biti zanima vas
Apple silikonski čipovi su pomogli da se kvalitet Apple računara podigne nekoliko koraka naprijed. Konkretno, vidjeli smo veliki napredak u performansama i efikasnosti. Apple se fokusira na performanse po vatu ili potrošnju energije po vatu, u čemu je primjetno bolji od konkurencije. Štaviše, to nije bila prva promjena arhitekture za giganta. Macovi su koristili Motorola 1995K mikroprocesore do 68. godine, čuveni PowerPC do 2005., a zatim x2020 procesore iz Intela do 86. godine. Tek tada je došla sopstvena platforma izgrađena na ARM arhitekturi, odnosno Apple Silicon čipsetu. Ali postoji jedno prilično zanimljivo pitanje. Koliko dugo Apple Silicon može trajati prije nego što bude zamijenjen novijom tehnologijom?
Zašto je Apple promijenio arhitekturu
Prije svega, bacimo malo svjetla na to zašto je Apple zapravo promijenio arhitekturu u prošlosti i ukupno zamijenio četiri različite platforme. Međutim, u gotovo svakom slučaju imao je nešto drugačiju motivaciju. Dakle, hajde da to brzo sumiramo. Prešao je sa Motorola 68K i PowerPC iz relativno jednostavnog razloga - njihove divizije su praktično nestale i više se nije imalo kuda nastaviti, što kompaniju dovodi u prilično tešku situaciju u kojoj je bukvalno prinuđena da se menja.
Fotogalerija
Međutim, to nije bio slučaj sa x86 arhitekturom i Intel procesorima. Kao što sam siguran da znate, Intel procesori su i danas prisutni i čine značajan udio na tržištu računara. Na svoj način ostaju na vodećoj poziciji i mogu se naći praktički svuda - od kompjutera za igre preko ultrabooka do klasičnih kancelarijskih računara. Međutim, Apple je ipak krenuo svojim putem i za to je imao nekoliko razloga. Opšta sloboda igra važnu ulogu. Apple se tako oslobodio zavisnosti od Intela, zahvaljujući čemu više ne mora da brine o potencijalnim nestašicama snabdevanja, što se dešavalo nekoliko puta u prošlosti. 2019. gigant iz Cupertina je čak okrivio Intel za slabu prodaju svojih računara, koju je navodno uzrokovao Intel zbog kašnjenja u isporuci procesora.
Iako je sloboda izuzetno važna, može se reći da glavni razlog leži u nečem drugom. Procesori izgrađeni na x86 arhitekturi idu u malo drugačijem smjeru nego što bi Apple želio. Naprotiv, u tom pogledu, ARM predstavlja odlično rešenje u usponu, omogućavajući korišćenje odličnih performansi u kombinaciji sa velikom ekonomičnošću.
Kada će završiti Apple Silicon?
Naravno da sve ima svoj kraj. Upravo zbog toga ljubitelji Applea raspravljaju koliko dugo će Apple Silicon zapravo biti kod nas, odnosno čime će biti zamijenjen. Ako se osvrnemo na eru Intelovih procesora, oni su pokretali Apple računare 15 godina. Stoga su neki fanovi istog mišljenja čak iu slučaju nove arhitekture. Prema njihovim riječima, trebao bi pouzdano raditi otprilike isto, ili najmanje 15 godina. Dakle, kada govorimo o potencijalnoj promeni platforme, potrebno je shvatiti da će tako nešto doći za nekoliko godina.
Međutim, Apple se do sada uvijek oslanjao na dobavljača, dok se sada kladio na pristup vlastitim čipovima, koji mu daju već spomenutu slobodu i odriješene ruke. Iz tog razloga, postavlja se pitanje da li bi Apple odustao od ove pogodnosti i ponovo počeo koristiti tuđe rješenje. Ali tako nešto se za sada čini malo vjerojatnim. Uprkos tome, već postoje znaci kuda bi gigant iz Cupertina mogao da ide dalje. Poslednjih godina, RISC-V skup instrukcija dobija sve veću pažnju. Međutim, moramo istaći da je ovo samo skup instrukcija, koji za sada ne predstavlja nikakvu arhitekturu ili model licenciranja. Ključna prednost leži u otvorenosti cijelog seta. To je zato što se radi o otvorenom skupu instrukcija koji je dostupan praktično slobodno i svima. Naprotiv, u slučaju ARM platforme (koja koristi RISC skup instrukcija), svaki proizvođač mora platiti licencne naknade, što se odnosi i na Apple.
To može biti zanima vas
Stoga ne čudi što se stavovi uzgajivača jabuka kreću u tom smjeru. Međutim, na takvu promjenu morat ćemo pričekati još nekoliko godina. U teoriji, to bi se moglo dogoditi iz dva fundamentalna razloga - čim razvoj ARM čipova počne da stagnira, ili čim počne upotreba RISC-V skupa instrukcija u velikim razmjerima. Ali da li će se tako nešto zaista i dogoditi, za sada je nejasno. Bit će zanimljivo vidjeti kako će Apple pristupiti ovom zadatku. Sasvim je moguće da bi zbog otvorenosti seta nastavio da razvija svoje čipove, koje bi naknadno proizveo dobavljač.
