Zatvori oglas

Mnogo mjeseci i godina se pričalo o Apple satu. Ali čim ih je Tim Cook zaista predstavio, počeli su tražiti drugu temu. Ovog puta govore o zaista velikom proizvodu - Apple navodno razvija električni automobil u zabačenoj, strogo čuvanoj laboratoriji.

Nije tajna da Apple razvija i dizajnira stotine proizvoda unutar svojih laboratorija koji na kraju nikada ne dođu na tržište. Na projektu kodnog naziva Titan, kako informisani The Wall Street Journal, međutim, raspoređen je na hiljade stručnjaka, tako da ne može biti riječ samo o nekom skrivenom motivu.

Početak projekta, koji može, ali i ne mora završiti, biti električno vozilo sa Apple logom, trebao je dati zeleno svjetlo prije skoro godinu dana od strane izvršnog direktora kompanije, Tim Cook-a. Očekivalo se da će tajna laboratorija izvan Appleovog kampusa u Cupertinu, koju vodi Steve Zadesky, biti u potpunosti operativna do kraja godine, ubrzo nakon lansiranja sata, informisani pozivajući se i na svoje izvore Financial Times.

Ogromna ekipa počela je da se bavi automobilima

Zadesky nije slučajno došao do tajnog i istovremeno vrlo ambicioznog projekta. U Appleu radi 16 godina, bio je na čelu timova koji su razvijali prvi iPod i iPhone, a istovremeno ima iskustvo u automobilskoj industriji - radio je kao inženjer u Fordu. Tim Cook je navodno dao Zadeskyju da okupi tim od stotina ljudi koji su mu regrutovani sa različitih pozicija.

U ovom trenutku laboratorija, koja se nalazi nekoliko kilometara od sjedišta kalifornijske kompanije, trebala bi provoditi istraživanja o raznim robotskim tehnologijama, metalima i drugim materijalima koji su vezani za proizvodnju automobila. Još nije jasno kuda će Appleovi napori voditi, ali rezultat ne mora nužno biti potpuni "vagon jabuka".

Komponente kao što su baterije ili elektronika na vozilu Apple bi također mogao zasebno koristiti, bilo u drugim proizvodima ili kao daljnji razvoj za svoju CarPlay inicijativu. Bio je to Appleov najveći korak ka automobilima do sada, kada Tim Cook svojim rješenjem planira dominirati nad kompjuterima naših vozila u narednim godinama.

Čelnik Applea ne krije da su automobili jedan od sektora u kojem Apple ima značajan prostor za promociju svojih proizvoda. CarPlay, zajedno sa HealthKit i HomeKit, je čak opisao Goldman Sachs kao "ključeve naše budućnosti" na nedavnoj tehnološkoj konferenciji. To je i razlog zašto grupa za razvoj novih automobila nije nužno zadužena za razvoj cijelog automobila. Na primjer, Apple može testirati različite komponente samo u vlastitim laboratorijama kako bi razvio CarPlay platformu što je moguće efikasnije.

Radi se o više od CarPlay-a

Prema izvorima Reuters ali samo uz CarPlay neće ostati. Apple planira ići mnogo dalje od samo povezivanja svojih mobilnih uređaja sa kompjuterima u automobilu, a njegovi inženjeri već prikupljaju informacije o tome kako bi mogli stvoriti električno vozilo bez vozača. Ovu teoriju bi podržao i spomenuti veliki tim, čiji predstavnici navodno redovno lete, na primjer, u Austriju, gdje se susreću s ljudima iz automobilske kompanije Magna Steyr.

Osim Zadeskyja, očekuje se da će mnogi drugi ljudi u novostvorenoj jedinici imati iskustva s automobilima. Na primjer, Johann Jungwirth, bivši predsjednik i izvršni direktor istraživanja i razvoja sjevernoameričke podružnice Mercedes-Benza, kojeg je Apple angažovao krajem prošle godine, značajno je pojačanje. Drugi bi trebali imati iskustva iz evropskih automobilskih kompanija.

Osim toga, Appleovi najviši menadžeri su također povezani s automobilima. Glavni dizajner Jony Ive i još jedan važan dizajner Marc Newson, koji je došao u Apple prošle godine, entuzijasti su za brze bicikle. Čak je kreirao konceptni automobil za Ford 1999. godine. Šef internetskih usluga Eddy Cue, zauzvrat, sjedi u Ferrarijevom upravnom odboru.

Razvoj automobila, bez obzira kakav proizvod na kraju nastane, mogao bi biti još jedan izazov za najvredniju kompaniju na svijetu nakon iPoda, iPhonea ili iPada, kako promijeniti ustaljeni poredak, čak i ako se Apple useli dijametralno drugačije okruženje nego kod razvoja mobilnih uređaja i računara. Samo uzbudljive mogućnosti koje Apple ima sa svojim resursima, ali prema informacijama WSJ uvjerio mnoge zaposlenike da ne napuštaju kompaniju.

Google, Appleov veliki rival, već nekoliko godina radi na razvoju samovozećih automobila i želio bi u narednim godinama predstaviti samovozeći automobil u savezu sa etabliranim proizvođačima automobila. Ne bespilotne, već električne automobile na baterije već nekoliko godina pokazuje Tesla Motors, koji je miljama ispred ostatka industrije.

Automobili budućnosti su primamljiv, ali skup posao

Neki govore o tome da Apple želi da proizvodi samovozeće automobile, dok drugi kažu da planiraju razvoj električnog automobila. Ali jedna stvar bi bila ista u oba slučaja: proizvodnja automobila je izuzetno skup posao. Izrada samog vozila, kao i alata i fabrika za njegovu proizvodnju i, na kraju, ali ne i najmanje važno, potrebni sertifikati koštali bi stotine miliona dolara.

Nacrtati prototip automobila je jedna stvar, ali postoji ogroman skok između prototipa na papiru i njegove stvarne proizvodnje. Apple trenutno nema proizvodne pogone čak ni za svoje trenutne uređaje, a kamoli za automobile. Jedna fabrika koštala bi nekoliko milijardi dolara, a za više od 10 komponenti koje čine automobile morao bi se stvoriti ogroman lanac nabavke.

Upravo su enormni troškovi nepremostiva prepreka za mnoge koji bi željeli proizvoditi električne automobile ili druga vozila, ali za Apple, sa svojih skoro 180 milijardi dolara na računu, to možda i ne predstavlja problem. Međutim, već spomenuti Tesla predstavlja očigledan primjer koliko je ova aktivnost skupa.

Ove godine, izvršni direktor Elon Musk očekuje da će potrošiti 1,5 milijardi dolara samo na kapitalne izdatke, istraživanje i razvoj. Musk ne krije da je proizvodnja njegovih električnih automobila zaista komplikovana, a uprkos značajnim ulaganjima od nekoliko desetina do stotina miliona dolara, Tesla može proizvesti samo nekoliko desetina hiljada automobila godišnje. Osim toga, još uvijek je u minusu i nije jasno koliko će vremena trebati da se ostvari profit na proizvodnji luksuznih automobila.

Osim finansijskih zahtjeva, također je sigurno da ako Apple zaista ima u planu vlastiti električni automobil, to ćemo vidjeti tek za nekoliko godina. To bi zahtijevalo razvoj, proizvodnju i dobivanje svih sigurnosnih odobrenja. Međutim, moguće je da Apple ne razvija automobil kao takav, već se samo želi više fokusirati na kontrolu ugrađenih kompjutera i druge elektronike u automobilima, u čemu bi CarPlay platforma trebala pomoći.

Izvor: Financial Times, The Wall Street Journal, Reuters
foto: smoothgroover22, jutro, Lokan Sardar, Institut Pembina
.